ひじおりおんせん｜山形県最上郡大蔵村｜湯治場・朝市・共同浴場

肘折温泉

月山のふもと、毎朝の朝市で始まる湯治場の一日

開湯	大同2年（807年）の開湯と伝わる。肘を折った老僧が湯で癒えたという伝説が名の由来
泉質	ナトリウム－塩化物・炭酸水素塩泉
見どころ	銅山川沿いに宿が約19軒。春から晩秋まで毎朝通りで開かれる朝市と、町なかの共同浴場「上の湯」
アクセス	JR新庄駅からバスで約55分

湯　とろみと効きめ

湯守肘を折っても治る、と言われた湯だ。なめてかかるなよ。

泉質はナトリウム－塩化物・炭酸水素塩泉。食塩と重曹、炭酸ガスが重なった湯で、温泉街の宿はすべてかけ流しです。宿ごとに引いている源泉が違うため、赤茶や黄土色がかったにごり湯から澄んだ湯まで、色も入り心地も少しずつ変わります。肌ざわりは「とろみがある」「つるつるする」と紹介されることが多く、塩の湯らしく体の芯まで温まります。

町なかの石造りの源泉ドームでは、ガラス窓ごしに湯が湧く様子をのぞくことができます。日帰りのカルデラ温泉館は、近くの黄金温泉を源泉にした、山形では珍しい炭酸泉です。掲示されている適応症は、神経痛、筋肉痛、冷え性、疲労回復、切り傷、やけど、慢性皮膚病など（宿ごとに内容は異なります）。国民保養温泉地として温泉療養相談所があり、今の暮らしに合った湯治のしかたを相談できます。

歴史と文化　訪れた人たち

湯守1200年前からここにある湯だ。オレよりちょっと先輩だな。

開湯は大同2年（807年）と伝わり、2007年に開湯1200年を迎えました。豊後の国から出羽三山を目指していた行者・源翁が山中で道に迷い、地蔵の化身である老僧から「岩から落ちて肘を折ったが、この湯につかって治った」と教えられたのが始まりといわれます。伝説の舞台の地蔵倉は岩壁の岩屋で、こよりを岩の穴に通すと願いがかなうと信じられてきました。

毎年7月14日の開湯祭では、地蔵を乗せたみこしが温泉街を練り歩きます。歌人の斎藤茂吉もこの地で歌を詠み、歌碑が残ります。名物の「ほていまんじゅう」は、伝説で地蔵が源翁に与えた甘い食べ物にちなんだもの。昭和初期の木造の旧郵便局舎も、町の顔として残っています。1989年には国民保養温泉地に指定されました。

町の空気と取り組み

湯守雪が3メートル積もる。それを笑いに変えるのがこの町だ。

月山のふもと、銅山川沿いの細い通りに、およそ20軒の旅館と商店が肩を寄せ合っています。冬は積雪が3メートルを超える豪雪地で、記録的な大雪になると宿泊が1泊無料になる「ドカ雪割」を打ち出したこともあります。雪壁にろうそくを灯す「幻想雪回廊」や、雪を掘って地面を早く出す速さを競う「地面出し競争」など、雪そのものを楽しみに変える行事が続いています。

湯の入り方や楽しみ方を伝える人を育てる「スパリエ制度」も、町ぐるみで取り入れました。夏から秋の夜は「ひじおりの灯」。山形ゆかりの若手作家が町に滞在し、宿や住民の話を聞いて描いた灯籠を軒先に灯します。2026年で20回目を迎えました。

人々の空気

湯守朝5時半。この町でいちばん強いのは、朝市のお母さんたちだ。

冬を除く毎朝、早いうちから通りに朝市が立ちます。並べるのは朝市組合の地元の女性たちで、採れたての山菜や野菜、天然のきのこ、笹巻きやしそ巻き、手づくりの漬物が並びます。店を出せるのは地元の人だけという決まりがあり、浴衣姿の湯治客とお母さんたちが言葉を交わす時間そのものが、この町の名物です。

自炊場を持つ宿が多く、朝市で買った食材で煮炊きする湯治の暮らしも今に続いています。2〜3泊で過ごす今の湯治プランを用意する宿も増えています。

湯の町手帖の見立て

湯の個性	★★★★☆ 塩・重曹・炭酸ガスが重なる湯。炭酸泉の日帰り湯もある
湯めぐり	★★☆☆☆ 一般客が入れる共同浴場は上の湯、日帰りはカルデラ温泉館
町歩き	★★★☆☆ 細い通りに宿と店が並ぶ。徒歩でまわれる
歴史・文化	★★★★☆ 807年開湯の伝説、地蔵倉、斎藤茂吉の歌碑、開湯祭
長逗留	★★★★★ 自炊場のある宿が多く、温泉療養相談所もある
行きやすさ	★★★★☆ 新庄駅（山形新幹線）から村営バスで約55〜60分

編集人の見立て（種田成昭）

日本文化をプロデュースしてきた目で

祭りや縁日、イベントをつくってきた立場から見ると、「ひじおりの灯」の設計は見事です。外から来た作家が、宿や町の人の話を聞いてから灯籠を描く。作品の中に町の人の言葉が入るので、町の人が「自分たちの祭り」として迎えられます。外の力を借りても、主役は町に残る。これがイベントを20年続ける秘訣だと思います。

中小企業の経営者の目で

3メートルの雪は、ふつうなら弱みです。それを「ドカ雪割」や雪の行事で楽しみに変えた。朝市は地元の人だけと決めて、お客さまの前に立つ人を自分たちで選んでいる。どちらも、規模ではなく「負けない」ための判断です。毎朝同じ時間に通りに立つという当たり前が、町のいちばんの財産になっています。

里山に通ってきた目で

朝市に並ぶ山菜や天然のきのこは、山の四季がそのまま形になったものです。里山の保全に関わってきた身としては、春から晩秋まで「その季節にしか並ばないもの」で市が立つことに、山と暮らしがつながっている証しを見ます。

コモンズを研究してきた目で

湯も朝市も雪の行事も、町のみんなで受け持つ共有の財産です。宿を無理に増やさず、湯と山のキャパシティの中で暮らしを組み立てる姿は、「成長ではなく発展を」の生きた見本です。

新人研修の講師として

毎年千人ほどの新人に「お客さまは、場所ではなく人に会いに戻ってくる」と伝えています。朝市のお母さんたちは、売り込まずに名前と顔を覚えてもらう。教科書に載せたいくらいの接客です。

経営者が持ち帰るひとつ

自社の「3メートルの雪」（どうにもならない弱み）を一つ書き出し、それを楽しみや売りに変えられないか、社員と話してみてください。

アクセス

JR新庄駅（山形新幹線）から村営バス「肘折ゆけむりライン」で約55〜60分。南側の国道458号は冬季閉鎖があるため、車は新庄方面からが案内されています。

問い合わせ：大蔵村産業振興課商工観光係（0233-75-2105）

湯の色や適応症、営業時間は変わることがあります。お出かけ前に各施設・観光協会の案内でご確認ください。画像はイメージです。

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