かわじ｜栃木県日光市｜川沿い・湯治場

川治温泉

男鹿川と鬼怒川が出会う、傷を癒やす静かな湯

開湯	1723年（享保8年）、上流の五十里湖が大雨で決壊した洪水の際に見つかったと伝わる。約300年の歴史
泉質	アルカリ性単純温泉。古くから傷によく効く湯として親しまれてきた
見どころ	男鹿川の対岸にある日帰り湯「薬師の湯」、足湯のある川治ふれあい公園、鬼怒川温泉との間に続く龍王峡
アクセス	野岩鉄道川治湯元駅下車。車は日光宇都宮道路今市ICから国道121号経由で約26km

湯　肌あたりと効きめ

湯守傷は川治、ってな。転んだ膝くらいなら任せとけ。

泉質はアルカリ性単純温泉。無色透明で、肌あたりがやわらかく、さらりとした湯ざわりと紹介されることの多い湯です。源泉の温度は宿によって30℃台半ばから40℃台後半まで幅があり、ぬるめの湯ではゆっくり長湯ができます。川沿いに露天風呂を設けた宿が多く、男鹿川の水音を聞きながら湯につかれます。

古くから「傷は川治、火傷は滝（鬼怒川）」と言われ、けがを癒やす湯として親しまれてきました。「傷は川治」の言い伝えにたがわず、掲示にも切り傷ややけど、神経痛が適応症として並びます。施設によって書かれている項目が違うので、浸かる前にひと目確かめてください。肌にやさしいことから「美肌の湯」とも呼ばれています。

歴史と文化　訪れた人たち

湯守洪水のあとに湯けむりが見つかった。300年前の話だ。

開湯は享保8年（1723年）と伝わります。上流の五十里湖が大雨で決壊して下流を洪水が襲ったあと、男鹿川の岸から湯けむりが上がっているのが見つかったのが始まりとされ、川治温泉は開湯300年を迎えました。

川治は江戸と会津を結ぶ会津西街道の道筋にあり、行き交う旅人が疲れを癒やす湯治場として開けました。新選組の土方歳三が、宇都宮での戦いで負った傷をこの湯で癒やしてから会津へ向かったという言い伝えも残ります。日帰り湯「薬師の湯」の名は、薬効のすぐれた湯であることから薬師如来にちなんだものといわれ、旅人にも地元の人にも長く親しまれてきました。

町の空気と取り組み

湯守足湯は2つ、タダだ。歩き疲れたら寄ってけ。

鬼怒川と男鹿川が出会う谷あいに、宿が寄り添う小さな温泉街です。町の真ん中の「川治ふれあい公園」には、無料で入れる足湯が2つ。あずまや風の「かわじいの湯」と、二人向けの小さな「むすびの湯」です。温泉やぐらや、観光案内を兼ねた休憩所「かわじいふるさとの駅」もあり、春から秋にはイベント広場で催しが開かれます。

男鹿川沿いには遊歩道が整い、川の流れを眺めながら市営の日帰り湯「薬師の湯」まで歩けます。薬師の湯は2009年に新しく生まれ変わり、川沿いの露天風呂、男女別の内湯、貸切風呂がそろいます。2025年2月には、男鹿川を望む里山に新しい宿「TAOYA川治」が開業しました。

人々の空気

湯守町の顔は長老のかわじいだ。オレよりだいぶ年上に見える。

川治の町づくりは、旅館組合が中心になって地域の団体と立ち上げた協議会から動き出しました。二つのダムと渓谷を抱える土地を「水のふるさと」として磨こうと、カヌーやノルディックウォーキング、山菜採りといった自然体験や、地元の食材を使った料理づくりに取り組んでいます。公園の休憩所では、川治の水でいれたお茶で旅人をもてなしています。

町の顔は、川治の長老という設定のキャラクター「かわじい」。道案内役として旅人を迎え、足湯の名前にもなっています。開湯300年と川治ダム完成40周年を記念して、地域の協議会がダム資料館や宿、商店をめぐるスタンプラリーも始めました。

湯の町手帖の見立て

湯の個性	★★☆☆☆ 肌あたりのやわらかいアルカリ性単純温泉。「傷は川治」の言い伝えがある
湯めぐり	★★☆☆☆ 日帰りは市営の薬師の湯、ほかに公園の無料足湯が2つ
町歩き	★★★☆☆ 川沿いの遊歩道、足湯の公園、黄金橋。龍王峡へも歩いて行ける
歴史・文化	★★★☆☆ 1723年の開湯伝承、会津西街道の宿場、土方歳三の湯治の言い伝え
長逗留	★★☆☆☆ 湯治場として開けた町。ただし自炊の宿は確かめられず目安で2
行きやすさ	★★★☆☆ 鬼怒川温泉から車で約20分。新幹線駅からは乗り継ぎが必要（目安）

編集人の見立て（種田成昭）

禅塾に身を置いた目で

源泉の温度は30℃台半ばからの宿もあり、ぬるめの湯ではゆっくり長湯ができます。男鹿川の水音を聞きながら、急がずに浸かる。長岡禅塾で坐った日々と同じく、何もしない時間が体を整えてくれる湯です。

里山に通ってきた目で

カヌーやノルディックウォーキングと並んで、山菜採りが自然体験に入っているところに目がとまります。季節が来なければ採れないものを、旅の楽しみにする。里山で四季から学んできた身には、いちばん正直な観光に見えます。

田園都市を研究した目で

二つのダムと渓谷を抱える土地を「水のふるさと」と言い表し、遊歩道で薬師の湯まで歩ける町にしている。エベネザー・ハワードが描いた、町と自然がほどよい距離で並ぶ暮らしが、谷あいの小さな温泉街で形になっています。

経営者が持ち帰るひとつ

自社の持ち味を「水のふるさと」のような短い一言にまとめ、社員全員がその言葉で会社を説明できるか試してみてください。

アクセス

野岩鉄道会津鬼怒川線川治湯元駅から温泉街まで徒歩約10〜15分。東武鬼怒川線鬼怒川公園駅から川治温泉行きのバスで約25分。車は日光宇都宮道路今市ICから国道121号経由で約26km、鬼怒川温泉から約20分。

問い合わせ：日光市観光協会（0288-22-1525）

湯の色や適応症、営業時間は変わることがあります。お出かけ前に各施設・観光協会の案内でご確認ください。画像はイメージです。

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